印度火箭技术远超中美俄？

神搭车！印度创下单次发射卫星数新纪录

　　印度空间研究组织宣布，当地时间2月15日上午9点28分，印度成功在安得拉邦的萨蒂什·达万航天中心发射了一枚极地卫星运载火箭，上面携带了104颗卫星，并在飞行大约28分钟后将所有卫星送入太阳同步轨道。这次发射成功，同时刷新了印度和人类单次发射卫星数量的纪录。2014年6月，俄罗斯火箭单次运载37颗卫星升空，为之前的纪录保持者。

　　此前，印度“一箭多星”的最高纪录于去年6月22日创造。当时，代号为“PSLV－C34”的极地卫星运载火箭把搭载的20颗卫星成功送入预定轨道。

　　资料显示，全球掌握“一箭多星”技术的国家和组织并不多，目前只有美国、俄罗斯、中国、印度、日本等国以及欧洲航天局。而美国目前的最高纪录也只有“一箭29星”。

　　对于印度此次“开挂”般地一下子将世界纪录大幅提高，印度总理莫迪称赞说，“这次非凡壮举是国家的又一骄傲时刻”。很快，“世界纪录”成了印度推特上最热的流行词。

　　“一箭多星”难在哪？不怕挤不下，就怕相撞

　　一次性在太空投放一百多颗卫星，会是什么样子呢？浙大微小卫星研究中心主任、浙大航空航天学院副院长金仲和教授说，大概像太空放烟花一样。

　　至于火箭上一次性要挤下那么多颗卫星，会不会没地方放？会不会不堪重负？金仲和说，这是多虑了。因为印度发射的这104颗卫星中，只有一颗地球观测卫星Cartosat-2的重量达到714公斤，其余的都是很小的“纳米卫星”，一般重量在10公斤上下，最小只有1.1公斤，总重不过664公斤。

　　金教授说，对于航天发射来讲，发射卫星的数量并不是核心问题，此次任务总体难度不是很大。最大的问题是，那么多卫星都挤在火箭里，并且投放到同一轨道，会有比较大的碰撞风险。只要一颗卫星出一点情况，很有可能影响火箭的整体发射。

　　中国空间技术研究院研究员、《国际太空》杂志社执行总编庞之浩介绍，一箭多星发射有多种方式。印度此次采用的是直接发射、逐次释放方式，适用于对轨道高度、相位的精确性要求不很高的任务。俄罗斯曾在2013年和2014年，用第聂伯火箭分别发射32颗和37颗卫星，采用的正是这种发射方式。

　　印度此次发射分三批进行释放：首先释放主星，然后按照4颗一组，释放88颗“鸽群”卫星，最后释放其他卫星。尤其是103颗纳米卫星，释放过程不到10分钟。庞之浩表示，这对火箭点火时序的控制、分配器的设计要求都很高，要在很短的时间间隔内，把卫星以一定倾斜角度推出去，以保证其不会相互碰撞。

　　庞之浩提出，印度此次采用的发射方式，除了卫星数量太多容易相互碰撞的风险，还存在一个隐患：这么小的卫星功能有限，寿命也比较短，失效后将产生大量太空垃圾。对此，国际上也在研究微小卫星发射、运行的相关规则。

　　96颗美国卫星为啥不自己放？印度价优

　　此次“群发”的104颗卫星中，只有3颗属于印度，其余101颗卫星均来自其他国家。值得注意的是，有96颗来自美国，而且其中88颗属于总部位于加州旧金山的地球图像公司——星球实验室。问题是，美国的商业发射技术非常发达，既有国营的NASA（美国国家航空航天局），也有私营的SpaceX（太空技术探索公司），星球实验室为啥要选择去更远的印度发射？

　　答案很简单：在印度的发射成本更低。

　　近年来各国纷纷加入“一箭多星”竞争中，目的并非完全是为炫耀火箭技术，更多是争夺市场这块“大蛋糕”。目前，卫星研制小型化、模块化、集成化是国际卫星研制的基本趋势之一，同时面临单独发射成本过高的难题。各国都在想方设法压缩发射成本，除了回收火箭，另一个主要途径就是“一箭多星”，通过分摊发射成本，为小卫星的高速发展扫平最后一道障碍。

　　尽管目前尚不清楚星球实验室付了多少发射费，但据美国CNN报道，印度防务分析师巴斯卡表示，印度能以低于其他国家60%至70%的价格把卫星送入太空。印度空间研究组织主席库马尔曾在今年初公开表示，希望通过发射“1箭104星”实现运载火箭运力最大化，从而实现投资回报最大化。

　　印度近年在航天事业上发展迅速，更以成本低廉著称。2013年，印度发射一枚无人火箭至火星轨道，仅花费7300万美元（约合5亿元人民币）；相比之下，美国国家航空航天局类似的火星任务却要花费6.71亿美元（46亿元人民币）。

　　轰动归轰动，这项新纪录含金量并不高

　　美国早在上世纪60年代就最早掌握了“一箭多星”技术。2015年，中国曾用长征六号火箭一次送20颗卫星上天，创下当时的亚洲航天纪录。那么，现在印度的“一箭104星”，意义到底有多大？

　　庞之浩分析认为，此次成功发射，说明印度在“一箭多星”的发射技术上确实取得了比较大的进步，但还算不上重大航天突破。因为印度火箭的太阳同步轨道运载能力只有1.75吨，而中国的长征-4C达到3吨多。而且，印度这次发射对轨道高度相对要求并不高，基本都在距地面500公里左右。如果对火箭运载能力和轨道高度要求更高，则需要采取“先进上面级”技术——别称太空摆渡车。就像机场的摆渡车，会把乘客按照目的地送到不同的飞机舱门旁边。这种技术中国已掌握，去年远征一号和二号卫星已经采用。而目前印度还没有掌握。

　　一位参与过中国长征系列火箭设计的航天专家说，“一箭104星”更多是一种形式上的东西，并不真正反映水平有多高。发射卫星的关键是有没有控制能力、重量是多少。发射小卫星可以做到很简单，几公斤一个，就相当于一个无线电发射机。如果是质量很小且不是多轨道的话，那就像打子弹一样，发出去没太大难度。但若变成不同轨道，多个卫星重量达到两三百公斤，那就厉害了。他认为，“中国的运载火箭水平比印度要高很多，从控制能力和可行性方面看，目前中国只落后于美俄。”南 文