人满为患 新州监狱或成“恐怖邮轮2.0”

澳洲的一座监狱内，工作人员正在护送囚犯（澳联社图）

专家警告说，人满为患的新州监狱可能会像邮轮一样成为下一个新型冠状病毒的的孵化器，因此他们呼吁释放那些还在等待庭审的人。

新南威尔士大学犯罪学教授艾琳·巴尔德里（Eileen Baldry）表示，政府不可能在该州拥挤的监狱中实施有关安全距离的规定，因此新型冠状病毒一旦在监狱内出现，就立即会像野火一样蔓延。

巴尔德里教授说：“与邮轮一样，监狱里人与人生活得非常近，以至于(监狱)很容易成为病毒的孵化器。”

新州政府上周通过法律，赋予惩教署（Corrective Services）的专员必要时给予低风险罪犯有条件假释的权力。新州监狱中约30%的人为还押候审。其中约50%的人将被判无罪。巴尔德里教授表示：“这些囚犯对社会而言并非严重威胁，他们不是暴力罪犯。”

他称，州政府应该考虑其他选择，如保释旅馆，来收容等待庭审的低风险罪犯。

奥布莱恩刑事及民事律师事务所（O'Brien Criminal and Civil Solicitors）的律师彼得·奥布莱恩（Peter O'Brien）定期与他在州监狱内的客户沟通。

他注意到监狱内焦虑和不确定的情绪有所增加，特别是当囚犯因新型冠状病毒爆发而无法获得家人和朋友的探监之后。

奥布莱恩表示：“他们都非常期待探监的机会。大多数囚犯将在某个阶段获释，我们担心目前的状况会对他们的改造情况产生负面影响。目前监狱内的条件比以往任何时候都更加艰巨。”

巴尔德里教授认为，可能过不了多久，囚犯就会被长时间锁在牢房里，他表示：“我们谈了好几个小时都没被放出来，那感觉就像整天被锁在浴室里一样。”

奥布莱恩希望那些短期服刑的囚犯和因轻微违法行为(如不支付交通罚款)而入狱的囚犯能获得假释，以缓解监狱内部的压力。