澳大利亚迪肯大学（迪肯大学官网图片）
在新冠病毒大流行的情况下，澳大利亚的大学已经承诺为它们的留学生们提供总额超过1.1亿澳元的困难援助资金。 据报道，这些大学呼吁，澳大利亚的留学胜地的声誉面临风险，政府需要介入，为国际学生们提供额外的援助。
留学生在疫情下的困境
据《悉尼先驱晨报》报道，通常的情况下，留学生们在大学和其他教育机构求学期间，需要自己养活自己。但在目前的危机下，数十万的留学生留在澳大利亚，但他们难以找到工作，而回国又面临重重障碍。
与其他临时签证持有者一样，这些留学生们无法获得社保金或此前政府所公布的就业员工工资补贴，政府迄今为止对他们的支持有限，但允许一些学生提前动用他们在澳大求学期间从兼职工作中的养老金储蓄。政府认为，政府支持应该优先考虑澳大利亚的公民。
澳大利亚国立大学高等教育研究员诺顿(Andrew Norton)表示，通常应该是学生自己养活自己，但在疫情大流行期间导致的经济停摆期间，学生们受客观条件限制难以做到自给自足。
他表示，新冠病毒疫情，对雇用留学生的行业造成了很大的影响；在澳缺乏家庭支持和受到社会保障的一定限制的留学生尤其受到学生劳动力市场的大面积的影响。如果让留学生们有机会找到工作，将有助于确保企业在危机期间保持业务连续性。
诺顿说：“当你确实遇到完全意想不到的危机，意味着临时移民无法养活自己时，像澳大利亚这样的享受到临时移民所带来的益处的国家，也应该为此承担成本。”
他说，留学生如果缺乏支持，这将损害澳大利亚的国际教育部门的声誉，这是一个“真正的风险”，去年澳大利亚的国际教育行业价值约390亿澳元。这笔收入现在支撑着许多大学的预算，危机的打击可能让留学行业损失数十亿澳元，并损失数千个工作岗位。
澳大学的支持
截至目前，澳大利亚的各大学已经宣布了总额至少1.1亿澳元的学生困难补助基金，去支持留学生们面对困境。迪肯大学(Deakin University)设立了2500万澳元基金，澳大利亚国立大学（Australian National University）宣布了总额约2100万澳元的支持，蒙纳士大学（Monash University）将斥资1500万澳元，弗林德斯大学（Flinders University）宣布1250万澳元，皇家墨尔本理工大学（RMIT University）宣布1000万澳元，科廷大学（Curtin University）宣布800万的援助计划等。
除了这些资助的基金，澳大利亚的一些大学还提供学生的学费减免、贷款和食物赒济库等服务。国际教育市场上的私立学院和其他教育机构也在提供某些形式的援助。
据SBS报道，澳大利亚的一些高等教育机构将在5月开始提供一些课程的学费折扣。这个为期六个月的在线课程中，学生所需要支付的某些课程的成本将减少74％。
高等教育部门吁政府伸援手
澳大利亚国际教育协会(International Education Association Of Australia)首席执行官霍尼伍德(Phil Honeywood)正在游说设立一个全国的基金去支持这些学生们，这一专项基金将是下一个最佳选择。
他说：“首先，这应该是一整套社区人道主义的援助方案。这不仅应该仅仅是大学或者教育机构等，也应该是政府和慈善基金会去提供。”
霍尼伍德表示，困难基金将“在一定程度上恢复澳大利亚在我们的主要生源国的声誉”。
在国际教育市场上与澳大利亚争夺生源的一些国家已经允许留学生获得他们的紧急福利计划。英国的工作保留计划对所有工作的人开放，加拿大的应急福利对一些外国学生开放，新西兰则提供收入补贴。
澳大利亚联邦教育部长铁寒（Dan Tehan）表示，他和其他各地的教育厅长们正在研究“创新”的解决方案，以支持留学生。
澳大利亚大学协会（Universities Australia）的主席特里（Deborah Terry）说：“我们的许多学生都在为支付房租和购买食物而苦苦挣扎。 大学正在提供危机援助，但还需要更多的援助。”
有严重经济困难的学生可以申请政府基金的帮助，用于支付账单和其他必需品的费用。
据《澳大利亚人报》报道，日前，澳大利亚八校联盟（Group of Eight ）支持为留学生提供援助的呼吁。澳大利亚八校联盟首席执行官汤姆森（Vicki Thomson）此前说，国际学生支撑了澳大利亚的400亿澳元留学产业，如今澳大利亚不能只是他们的顺境之友。
