神秘的新冠肺炎疫情在全球蔓延四个月后，医学研究人员正以空前的速度努力研发疫苗，对公共卫生以及全球政治经济都有重大意义，甚至出现还无法确定产品研发成功与否，药厂就已经开始设立生产线，订立产製目标的奇特现象。
新冠肺炎疫情蔓延全球187国； 据美国约翰斯·霍普金斯大学实时统计数据显示，截至北京时间5月4日8时32分，全球新冠确诊病例超350万例，累计死亡逾24万例。美国纽约州疫情趋缓；意大利全国逐步解封；日本将宣布延长全国紧急状态；非洲确诊病例超4.3万例。
各国政府、药厂、创新生技业者、学术实验室，进行总共约90项研究中，有七项已进入临床试验阶段；面对政治领袖的施压、以及潜在的庞大商机，药厂与研究人员正以前所未见的速度研製疫苗；不过，目前仍无法确定是否会有任何疫苗被证实有效，以及要等多久才能够广泛使用；而过度仓促又将影响安全性。
部分专家说，更立即的方式可能是研发疗法，让新冠患者快速康复；实验药物瑞德西韦(remdesivir)上周就传出正面的初步成效，美国食品暨药物管理局(FDA)1日也授权允许紧急使用瑞德西韦治疗新冠肺炎。
在民族主义意识高涨的时代，与研製疫苗竞赛相关的地缘政治，变得跟医学一样複杂；纽约时报报导，数月来，美中两国针对新冠病毒的起源争执不断，冲击双方的合作；美国政府早已警告，必须保护美国的创新成果不被窃取。
司法部负责国家安全事务的助理部长迪墨斯(John C. Demers)1日说：「生物医学研究长期沦为窃盗目标，尤其是被中国政府觊觎；而新冠病毒的疫苗与疗法正是目前的终极目标；在商业价值之外，率先成功研发疗法或疫苗，将能在地缘政治上发挥重大影响力；我们将竭尽所能保护美国的研究。」
全球各地研究如此积极也衍生出前所未有的奇特景象：各国政府与厂商还无法确定要製造的产品，就已经开始建造生产线。
国家过敏和传染病研究院(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)院长佛奇(Anthony Fauci)日前告诉国家广播公司(NBC)：「我们要让相关厂商开始提高产能。」
美国两家厂商，娇生公司(Johnson & Johnson)与摩登那(Moderna)都宣布与製造公司合作；娇生承诺要在明年底前生产10亿剂尚未研发出来的疫苗。
英国药厂阿斯特捷利康(AstraZeneca)日前也说，已与牛津大学(University of Oxford)疫苗研发项目合作，要在今年底前生产数千万剂。
当前疫苗需求庞大，越来越多人呼吁进行存在道德争议的人类挑战性研究(human challenge trials)，也就是让志工接种尚在研製中的疫苗，然后刻意暴露在新冠病毒下，藉以加速研製流程。
但即使找到解方，量产与分发方面仍存在重大挑战；微软创办人盖茨(Bill Gates)警告，医用级玻璃恐严重短缺，导致疫苗无法顺利分发。
以疫苗计划目前的扩散程度来看，最后可能没有一方能取得明显的领先优势。
