澳洲贸易部长伯明翰。（《澳洲金融评论报》图片）
《澳洲金融评论报》的消息称，澳洲正在游说日本和韩国成为一个自愿解决贸易争端小组的成员。它成立的目的在于取代“停摆”的世界贸易组织（WTO）上诉机构。
澳洲贸易部长伯明翰（Simon Birmingham）与日本和韩国的对口部长已就加入多方临时上诉仲裁安排（Multi-Party Interim Appeal Arbitration Arrangement，MPIA）进行讨论。目前，已有20个成员国加入该安排。
伯明翰昨晚参加了渥太华集团（Ottawa Group）贸易部长虚拟峰会。据称，该集团旨在推动世贸组织改革。
据报，这是该集团成员国代表自今年1月在达沃斯世界经济论坛（World Economic Forum）间隙举行会晤以来，首次聚首。
尽管与会的各国贸易部长聚焦重振全球贸易，以便促进疫后的世界经济复苏，但他们还将推动数字贸易规则谈判、供应链的继续开放及农业贸易改革。
在渥太华集团成员国中，已有10个国家签署了多方临时上诉仲裁安排，但日本、韩国和肯尼亚并不在列。
《澳洲金融评论报》了解到，伯明翰在渥太华集团贸易部长虚拟峰会上表示，上诉机构的“崩溃”，削弱了世贸组织作为独立仲裁方的效力。
他声称，渥太华集团的其他成员国如果加入多方临时上诉仲裁安排，将表明他们对功能完备的世贸组织的支持，并将进一步推动临时上诉仲裁多边协议，以及上诉机构的永久重建。
若把日本和韩国纳入多方临时上诉仲裁安排，就意味着澳洲四个最大的贸易伙伴中，有三国加入了该机构。中国与澳洲都是创始成员国，但并非渥太华集团的成员。
由于美方长期阻挠，从2019年12月11日起，世贸组织上诉机构只剩最后一名法官在任。由于受理案件的法官人数不足，该机构陷入“停摆”。从去年年底以来，澳洲、中国等主要世贸组织成员展开密集磋商，积极寻求建立上诉机构停摆期间的临时替代机制。
上诉机构是世贸组织争端解决机制的重要组成部分。作为国际贸易“最高法院”，上诉机构不仅对世贸组织专家组发布的“初裁”报告有复审权，而且其裁决被视为终审判决，具有强制执行力。
