墨尔本弗林德斯街（Flinders Street）城铁站附近，不少人戴上口罩。（《悉尼先驱晨报》图片）
卫生部长：不排除强制戴口罩
联邦卫生部长杭特（Greg Hunt）昨日谈及维州愈演愈烈的新疫情时，没有排除强制要求人们在该州的感染热区及公共交通工具上戴口罩的可能性。
在维州竭力抑制病例大幅反弹之际，多名澳洲传染病专家正在推动口罩的广泛使用，以免再次实施全州范围的封锁。
澳洲联邦卫生部长杭特。（《悉尼先驱晨报》图片）
周一晚上，杭特在接受澳洲广播公司《七点半》（7.30）时事节目采访时表示，维州“社区病例的明显增长”，促使由各州及领地首席医官组成的全国医疗专家组与澳洲传染病网络（Communicable Diseases Network of Australia）组织，就口罩的有效性展开紧急讨论。
杭特透露：“他们就此制定了一套规程。如果人们在公共交通工具上离得很近，（戴口罩）是完全适合的。亦或是在疫情暴发的情况下，各州及领地政府会被赋予权力，有权去决定应否倡导这样做，甚至强制如此。”
“戴口罩可降低85%的感染风险”
知名流行病学家、墨尔本大学教授布莱克利。（《悉尼先驱晨报》图片）
墨尔本大学（University of Melbourne）的知名流行病学家布莱克利（Tony Blakely）教授强烈支持推动在维州人口稠密的地方佩戴口罩，比如公共交通工具上、超市里，甚至体育比赛现场。
“在维州，我们正处于困境中。我们需要尽所能地扭转局面。戴口罩相当简单且有效。它保护了个人，同时在你未意识到染病的情况下，它保护了可能被你传染的人。”
维州首席医官萨顿（Brett Sutton）昨日表示，对于接受自我隔离的密切接触者，该州处置他们的能力“到达极限”。
维州来源不明的新冠感染病例，现已处于自该州疫情暴发以来的最高水平。面对陷入险境的维州，当局正在竭力应对持续发酵的疫情形势。
世界卫生组织（World Health Organisation）COVID-19专家顾问组成员、新南威尔士大学（UNSW）的流行病学家麦克劳斯（Mary-Louise McLaws）教授表示，当局是时候认同有必要让热点地区居民佩戴口罩，或有必要让人们在无法保持身体距离的情况下如此为之。
“口罩仅能保护未感染者免受感染者的影响，这样的讯息是不正确的。要不，为什么卫生工作者在照顾新冠患者时需要佩戴口罩呢？新证据表明，近来研制的可重复使用布制口罩可提供高达70%的防护。”
但她强调，医生在治疗病患时佩戴的P2口罩，在防止传播方面最为有效。“即便是带上基本的医用口罩、甚至围上围巾，这都是有益的，只是用处没有那么大。”
麦克劳斯将维州目前的疫情称之为“前所未有的反弹”。她说，越来越多的科学研究表明，当人们正确佩戴口罩、遮掩口鼻时，能够显著降低新冠病毒的传播风险。
本月发表在《柳叶刀（Lancet）》医学期刊上的一篇关于口罩有效性的全球性研究结果发现，戴口罩可降低85%的感染风险。不过研究人员指出，人们戴口罩能否有效防止感染，其不确定性仍高于保持身体距离。
