欧洲家庭在耶诞季节围绕著闪烁灯光和散发木质香气的耶诞树时，鲜少有人会想到，这些耶诞树来自何处。
汤森路透基金会（Thomson Reuters Foundation）报导，社运人士与当地居民说，在乔治亚共和国最贫困的地区之一，儿童会冒着生命危险采集树种，以供园艺商培育高加索冷杉。
因为它的香气、深绿色针叶以及整体树形，高加索冷杉是欧洲最受欢迎的耶诞树种。
年纪最小只有10岁的儿童在乔治亚北部安布罗劳里森林（Ambrolauri Forest），爬到有时高达50公尺的树上，采集球果。这个森林是大部分高加索冷杉种子来源地。
种子随后出口给园艺商和苗圃，然后花上11年时间成长为成树。
园艺商直接将耶诞树卖给消费者，或卖给小型园艺业者到大型园艺连锁店之类的零售商。在英国，高加索冷杉售价由40英镑到100多英镑不等。
曾看过树种采集的人说，采集者常常不用绳索或安全吊带，因为这会阻碍并减缓采集者在枝干间移动。
1990年代后苏联时期，乔治亚的经济陷入崩溃，有许多人因采集树种丧生；最近的死亡案例发生在2012年。
丹麦籍的波尔斯（Marianne Bols）2009年成立公平树（Fair Trees）组织。消费者向「公平树」购买每棵树，这个组织都会提拨一小笔金额，赞助学生和一个免费的儿童牙医诊所。
一名12岁儿童9月告诉波尔斯，他跟家人一起爬树采种子的时间已达2年。
波尔斯说，其他欧洲买家尚未跟上他们的脚步。这项任由儿童爬树采集耶诞树种的传统，看来还会继续下去。
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