史丹福大学创办人史丹福夫人死于谋杀，迄今已逾110年。谁谋害了她，动机是什么？至今依旧扑朔迷离。
大家知道的只是她在1905年2月15日匆匆离开旧金山前往夏威夷，当时旧金山有许多传闻，但最惊人的是：一个月前有人要谋杀76岁的老夫人。
当时旧金山报纸报导，自史丹福先生去世后，12年间仅有几个心腹僕人随侍夫人。1905年1月14日晚餐后她喝水有异味，第二天她和私人秘书伯娜(Bertha Berner)把水送去化验，里面竟有足以毒死大象分量的番木鳖硷(Strychnine)。
新闻见报时老夫人已乘船走了四天，由史丹福校长乔登(David Starr Jordan)出面澄清，说她因肺炎遵医嘱去夏威夷养病，并说她的确告诉他日前喝水有异味，但她没喝，也不相信有人要毒害她。
然而旧金山再接获老夫人的消息时，就是她的死讯。
根据各方说法，老夫人在檀香山十分愉快，2月28日下午她参加了莫阿纳饭店(Moana Hotel)的野餐，吃了三明治和面包，所以吃不下晚餐。到8时15分，她要伯娜把缓泻剂和苏打水送来，就回房睡觉。
接下来发生的事让警方、验尸官和好奇的大众都困惑不已。
据伯娜说，她睡到11时突然听到夫人呻吟，看到她扶着门框说「我的身体无法动弹，大概又被下毒了。」伯娜陪她回房，她全身痉挛，虽然请了医师，可是她还是抽筋不已，并叹道说：「这种死法真可怕！」11时半，她就死亡了。
夏威夷官员验尸的结果是番木鳖硷中毒，可是乔登校长却在旧金山公开表示夫人是自然死亡，说她心脏外层有脂肪，可能野餐吃得太饱造成心脏病突发。
如果是谋杀，最有嫌疑的是伯娜。夫人遗留1万5000元给她，相当于当今的40万美元，但生于1861年的伯娜自1880年代起担任夫人秘书，随同夫人过着优渥的生活，似乎并没有动机杀主子，难道是在一时软弱之下，等不及要先得到报酬？随着她在1945年去世，此事也成了永远的悬案。
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