一颗超大流星16日晚间8时许,画过美国密西根州底特律市上空,许多当地居民都感受到这颗巨大流星的「电光火石」震撼,住在安娜堡市的华裔苏珊说,流星经过时的「声音大到她以为有炸弹攻击」。
美国陨石协会(The American Meteor Society)17日表示,协会收到数百通有关天空火球的询问电话,主要来自密西根州,但也有伊利诺州、俄亥俄州、印第安纳州、密苏里州的民众表示目击这颗流星,甚至在宾州也接到通报。
部分密西根民众表示,当时感觉房子都因此摇晃,巨大火球把地面照得通明,也有人拍到火球画过的片刻,并上传到网络,其中密西根州民奥斯汀(Mike Austin)完整纪录的影片,短短不到一天,已被点击近200万次。
密西根大学地球与环境自然系教授卢夫(Larry Ruff)表示,在密西根明显可以感受到「地震」,但根据所测到的图像与一般地震图像不同,他说,从1982在安娜堡地震台工作至今,从来没有看到这样的景象。密大气象与太空科学工程教授雷蒙恩(Michael Liemohn)说,他刚好在车上目睹了「火流星」,假使这颗流星再大一点,窗户可能都会被震裂。
密大物理与天文学教授格德斯(David Gerdes)表示,地球经常遭受流星雨袭击,每秒约有1000个肉眼看不到的流星进入地球大气层,大多数比沙子还小。他提到,像16日晚上那样约一米(1 meter)大小,穿越大气层后,肉眼仍可见到,还发出那么大声响的比较罕见。他指出,一米大的陨石,大概几个月就会出现, 10米大小的陨石则几年一次,100米大小的则是每几千年才会看到。
据美国地质调查所(The US Geological Survey)指出,当时流星从纽哈文市(New Haven)进入密西根州上空,而流星的爆炸声响,引发规模2.0的地震。
美国国家航空暨太空总署 (NASA)陨石办公室研究人员寇克(Bill Cooke)表示,该不明物体为流星,而流星画过密西根州十分罕见,他说,流星以每小时2万8000哩的速度掉落,推算这颗流星长约两码(2 yards),重约1吨以上。
