美国太空探索科技公司（SpaceX）6日成功发射全球威力最强大的新型「猎鹰重型」（Falcon Heavy）火箭，火箭载运执行长马斯克拥有的特斯拉公司制造的一辆敞篷跑车，成功进入轨道，准备飞向火星。
推进器未能成功降落 但瑕不掩瑜
「猎鹰重型」从佛罗里达州卡纳维尔角的肯尼迪太空中心顺利升空，成千上万聚集周边海滩目睹历史时刻的观众发出赞叹声。火箭升空约八分钟后，两个侧边推进器与中央部位火箭分离，返回地球并成功着陆，可惜的是中间推进器未能成功降落海上平台，但瑕不掩瑜。
此次发射 为商用太空市场写新页
此次发射火箭为商用太空市场写下新页，更为太空探索争取政府及商用太空订单增加筹码，学者大赞是美国「探险精神的复甦」。美国总统川普推文致贺说：「这项成就，以及@NASA的商业与国际伙伴，持续展现美国人的最佳聪明才智。」太空探索科技公司创办人马斯克回应说：「谨代表太空探索公司致谢。令人兴奋的未来在前方。」
猎鹰重型火箭升空后，两节推动火箭成功返回，降落在肯尼迪太空中心。
●猎鹰重型
迄今威力最强大的火箭
猎鹰重型火箭于2011年首度发表，为迄今威力最强大的火箭，推进力是最接近竞争者的两倍。它有23层楼高，以27具引擎为动力来源，升空时，估计推进力可达510万磅，可载重超过14万磅进入近地轨道，或是载运4万磅至火星。
但不是史上最大的火箭
猎鹰重型整座火箭底部宽约12公尺，高度70公尺，于第一阶段有3座推进器，规模是仅有1座推进器的「猎鹰九号」（Falcon 9）的三倍大。猎鹰重型不是史上最大的火箭，农神5号才是历来最大火箭，高110.6公尺，是目前使用过的最高运载火箭。农神五号也是1960和70年代将「阿波罗号宇宙飞船」 航天员送上月球的火箭。
「美再次登月的捷径」
比起猎鹰九号，猎鹰重型载运力高出许多，可望为SpaceX抢进更多订单。NASA上次登月是1972年，专家认为，猎鹰重型成功升空，可视为美国再次登月的捷径。猎鹰重型火箭此次升空所使用的Launch Complex 39A 发射台，恰好也是「阿波罗号宇宙飞船」当年升空的发射台。
●特斯拉升空
首次有跑车随着火箭升空
马斯克个人拥有的一辆樱桃红色敞篷跑车「Tesla Roadster」，这次随着猎鹰重型火箭升空，驾驶座坐了一个穿太空装、暱称为「星人 」（Starman）的假人，跑车上有3个摄影机。之前从未有车辆被送进外太空，因此这辆太空跑车事前还获得联邦航空管理局（FAA）的批准。
半年内「星人」抵达火星
跑车上的摄影机将升空实景呈现在世人面前，背景是已故歌手大卫鲍伊的「火星上的生命」歌曲。猎鹰重型火箭这趟目标，是让跑车绕着太阳以椭圆形轨道运行，最远可行进到火星附近，持续绕行10亿年之久。根据估计，若一切顺利，「星人」半年内就可抵达火星附近。
马斯克：升空有出现瘕疵
不过，马斯克表示，这次升空出现一点瘕疵，猎鹰重型的第三个推进器燃烧有点过头，「星人」在太阳系中可能被送到较计划更远的地方。发射前，马斯克表示「星人」有机会撞上火星。但因「星人」现在踏上了新路径，目前不清楚是否过程中会撞上其他太空物体。
宇宙辐射将逐渐分解跑车
宇宙辐射将从现在起，逐渐将跑车分解。预计明年时，跑车的座椅皮革和塑料就会开始破裂。倘若跑车没撞上任何太空垃圾或流星的话，车上其他铝制等金属部分，可能100万年后仍辨识得出来。
下一步计划 发展载人旅游外太空
展望太空探索科技公司的下一步太空计划，目前已有不少消费者排队登记，等待搭乘猎鹰重型火箭到外太空一游。这座火箭的设计也以能载运超大型卫星等设备前往月球，火星或其他遥远的地点为目标。
