北极融冰出现新航道 缩短欧洲通亚洲航行距离

北极冰区随着全球暖化影响下，许多地区已可让大型船只通行。(Photo by Ron Cogswell on Flicker under Creative Commons license)
 
北极融冰后出现新航道，可缩短船只从欧洲到亚洲航行距离。上周1艘丹麦籍货轮成功测试穿越俄罗斯北极区，显示地球暖化后造成的融冰虽有后遗症，但相对可能为欧洲到亚洲提供1条新的贸易航道。
 
据《英国卫报》报导，这艘隶属于快桅集团旗下的货轮是在8月22日离开海参崴后，在上周五成功抵达圣彼得堡。船只技术长拉森指出，「这次试航让我们获得极佳的运行经验。」
 
据《法兰西24》报导，这艘200公尺长，重4.2万吨的冰区航行货轮，可在极端气候与摄氏零下25度下条件航行，这次完成5周北极航道航行任务也受到核能破冰船协助。
 
由于气候变迁造成融冰，北海航道将取代加拿大的西北水道，成为船只从东亚到欧洲更短的路线。专家指出，届时从东亚到欧洲将从目前取道苏伊士运河的2.1万公里缩短到1.2万公里，节省时间约10~15天航程。不过，拉森也指出，目前该航道1年只有3个月可行，而且会随时间不同，另外也需要具备冰区航行能力的船只才能通行。
 
惟到目前为止，并没有同等级船只能沿着西伯利亚沿岸航行整个航道，过去只能让小型船只在夏天数周时间内通行，如今受到气候变迁与融冰，现在每年7～10月大型船只也可通行。
 
对此，俄罗斯总统普京在9月时曾呼吁所有有兴趣的单位共同开发该航道，俄国政府也在2019~2021年预算草案中，计划投资5.26亿欧元开发这条海洋捷径，其中也包括投资兴建港口基础建设与核能破冰船，以便提升船只交通量。