狗陪伴人类 从9千年前就开始

狗是人类忠心的朋友，可追溯至农耕时代开始。(Photo by Zain A.B on Flicker under Creative Commons license)
 
人狗情谊浓厚，其实在9,000年前就出现。法国科学家从近百个DNA分析后指出，当第一批农夫从中东地区往外发展后，当时的狗逐渐开始从狼演化，并跟随人类到处迁徙，最后成为人类的好帮手。
 
据《BBC》报导，人类务农行为是从中东的新月沃土（Fertile Crescent）开始，也就是现今部份伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、约旦、以色列与埃及等地区。当时以狩猎采集为生的人类开始定居后并种植多种作物，并驯化羊、牛与猪。从9,000年前开始，人类迁徙至欧洲与亚洲，也带着当时包括类似狼的狗在内的动物同行。
 
据《每日邮报》报导，研究人员是利用在欧洲与亚洲99处地点取得犬只的DNA样本进行分析，结果发现其DNA混杂，证明当时的农夫在迁徙至欧洲时确实带着狗同行。研究也指出，在新石器时代之前，狗是唯一在欧洲与近东被驯化的物种。
 
研究也指出，2~4万年前狗开始从狼演化，并由当时的狩猎采集人类驯化，历经漫长的驯化过程也逐渐改变狼的行为与基因，最后演化成目前的狗。
 
雷恩第一大学科学家奥莉佛指出，「我们研究发现，狗与人类有着交织的故事，狗当时跟着人类迁往欧洲，狗与人类关系相当密切。」
 
纽约石溪大学助理教授薇拉玛认为，「狗驯化过程是相当复杂的过程，包含好几代涉及逐渐演化的狗的特质。」
 
本次研究结果刊登在 Biology Letters期刊上。