游民7年来首增 全美55.4万人流落街头

联邦住房及都市发展部(HUD)6日公布年度报告，全美无家可归游民人口接近55万4000人，较2016年增加1%，也是自2010年以来，游民数字第一次上升，其中尤以洛杉矶及西岸城市，露宿街头者数字大幅飙升。

报告指出，全国共有19万3000人未能入住过夜的庇护中心，只能住在汽车、帐蓬及其他被认为不能居住的地方。而这类不能入住庇护中心的人数，亦较两年前大增9%。

这种情况在西岸城市更为严重，游民数字呈爆炸式增长，最少十个城市及地方政府已宣布进入紧急状态。

不少市府官员、游民维权人士以及露宿街头的游民都指出造成这个情况的主要原因是︰区内经济蓬勃发展。

经济蓬勃的关系刺激了房租大涨，几年前勉强可以负担房租的大多数低收入工人，现在被迫沦落街头。目前的情况是，只要一有挫折，已足以让不少人变成游民。

游民骤增也带来一个严重的健康问题，在西岸最令人震惊的后果是，爆发了致命的肝炎，影响了洛杉矶，圣他克鲁兹和圣地亚哥等热门的旅游目的地，现在有5600多人露宿街头或住在汽车里。 肝炎的爆发已迫使加州在今年10月宣布进入紧急状态。

加州、俄勒冈及华盛顿，过去2年游民增加14%；洛杉矶县可以说是危机的中心，游民数字由2016年的1万3000多人急增至今年的5万5000人。加州沙加缅度1年内游民也增加逾1000人。

HUD的报告也指出，一些城市的游民数字持续减少，其中包括阿特兰大、费城、迈阿密、丹佛及夏威夷。

HUD的报告已交给国会，而政府机关通常会依此作为拨款协助游民的根据。