星系的形成
星系开始于微小的低质量，忙碌形成恒星。至少，这就是我们的想法，直到天文学家发现一个被称为ZF-COSMOS-20115的不活跃星系。
在宇宙形成17亿年后，ZF-COSMOS-20115已经是一个静止的或“红色死亡”星系。当时这个星系是银河系的五倍以上，目前，所有这些物质都凝聚成只有我们星系目前规模1/12的地区。它已经完成了峰值恒星的形成，没有人能解释这是如何办到的。
澳大利亚斯威本科技大学的首席研究员Karl Glazebrook说：“这个巨大的星系在不到1亿年的时间里就形成了，就像宇宙历史的开始。它很快就变成了一个可怕的物体，然后就像突然熄灭了一样。至于怎么做到的，我们只能推测。宇宙早期的这个快速的形成和死亡的星系，并不能被我们现代的星系形成理论所预测。”
该团队使用位于夏威夷的巨型W M Keck望远镜发现了这个星系，他们的研究发表在自然杂志中。
红色和死亡
基于现有的模型，我们假设我们自己的星系--银河系，在大爆炸17亿年后，是一个“凌乱的小矮星系，只有今天的大约1/50的大小”，但ZF-COSMOS-20115的发现挑战了我们长期的星系演化模式。
可以肯定的是，该星系的发现必须由其他科学团队进行验证，但如果是这样，我们可能需要彻底重新思考我们对星系形成的理解。
Glazebrook解释说：“这一发现是最早的巨大的红色星系的一个新记录，这是一个令人难以置信的罕见的发现，提出了一个新的挑战星系演化模型，以适应存在这样的星系早在宇宙中。”
下一步是用亚毫米波望远镜跟踪这些新的观察。来自莱顿大学的团队成员Corentin Schreiber解释说：“亚毫米波是由阻挡其他光线的热尘发出的，并会告诉我们，当这些恒星爆炸时，它们在发展原始宇宙中的作用有多大。将于2018年发射的詹姆斯·韦伯空间望远镜应该会完成这项任务的。”
