黑洞犹如癌细胞 可提前结束星系生命

腾讯科学讯 一般来讲，当星系最终耗尽生成新恒星的气体和尘埃时，就意味着衰老和死亡，但一些星系却会“早期夭折”。它们比演化模型预测的停止新生恒星的时间要早数亿年，天文学家仍未完全了解星系提前衰老的原因，但一项新研究表明，星系中间存在活跃的黑洞可能是其中一个主要原因。

研究人员利用无线电望远镜详细观察了4个椭圆星系，这些星系明显处于从充满新恒星向只有数颗恒星的过渡期。这些星系位于地球2.75亿光年~3.75亿光年之间。研究人员表示，这些星系似乎都散尽了生成新恒星所需要的巨大气体，但研究人员尚不知晓其背后原因究竟是什么。这些气体可能并非是因为与其他星系的相互作用而被丢掉，因为它们在宇宙中相对孤立。

以编号为J0836的星系为例，星系附近的大量冷氢气被该星系中的巨大黑洞吹离了原地。这些气体倾向于处在无线电波中产生强烈辐射的物质的路径上，这标志着气体可能曾被驱逐出母星系，当时该星系中间的黑洞比如今活跃得多。该研究结果近日发表在《皇家天文学会月报》上。