地球有“小三”：NASA发现“新月亮

美国宇航局近地天体研究中心的天文学家表示，一颗被命名为2016 HO3的近地小行星当前处于一个稳定的地球准卫星轨道，它于大约100年前成为地球准卫星，预计几百年之后将脱离地球轨道。据悉，地球有一个永久性卫星——月球，大量迷你卫星，以及几颗暂时性准卫星。美国宇航局近地天体研究中心主任柯达思(Paul Chodas)博士说：“一些准卫星都是暂时性的，例如一颗被命名为2003 YN107的小行星，10年前曾在类似的地球轨道空间中运行，但之后它脱离了地球引力束缚。”最新发现的地球准卫星2016 HO3，它的直径在40-100米之间，今年4月27日“泛星计划(Pan-STARRS，全称为全景巡天望远镜和快速反应系统)”中首次探测到这颗小行星。柯达思博士指出，2016 HO3是迄今发现最稳定的准卫星。

2016 HO3有时向前或者向后方向漂浮，但是在地球强大引力下，它能够紧紧束缚在地球引力范围内，漂浮距离不会超过地月距离的100倍。同时，这种引力效应可以阻止该小行星过于接近地球，避免它进入地月距离38倍的范围之内。比较形象地来比喻，这是一颗与地球共舞的小行星。