老爷爷站上科学“食物链”顶端

这个假期，最红的爷爷和老爷爷。9个诺贝尔科学奖得主都是“老来俏”，平均年龄76岁。难道，诺贝尔科学奖也有“老龄化”危机?

拿诺贝尔物理学奖举例，现在获奖得主年龄基本都在65岁以后，而在上世纪时该奖项得主的平均年龄仅为47岁。事实上，从上世纪50年代开始，在所有传统科学领域，都出现了诺贝尔奖得主年龄变老这样一种趋势，一直延续到了今天。

大家经常会听到这样的故事，说早在几百年前，某某作家或者哲人学问高深，博览群书，读遍了当时所有的书籍，无人能及。故事中的事儿或许真有，但不容置疑的是，知识一直在不停地激增、甚至可以用爆炸来形容，但，难道是因为今天我们所面临的信息和理论如此之多，导致了科学家只有在自己的晚年才能取得事业上的突破吗?

这或许不是真正答案。

诺贝尔博物馆馆长古斯塔夫·凯尔斯特兰德给出了他的解释。他称，在100年前，全球仅有大约1000名物理学家，而到了现在，估计全球物理学家的数量高达100万名。“这是一个重要的因素。获得一项诺贝尔奖，需要等待的时间越来越长，即使你在某个领域取得突破后，也不会立即被授予诺贝尔奖。”他说。

即使现在的科学家在其生命早年就取得了某项科研成果，但同时有成千上万的其他同行们也在研究着同样课题，而且诺贝尔奖评选委员会具有很高的检验标准，某一科研成果要想获奖的话，可能需要等上很多年。

科学家发明一项研究成果，好比发现一款新工具包，可能被很快找到，也可能不那么幸运。正如一位科学家所言：“平庸的物理学家可能发现伟大的物理现象。”