海洋污染循环 幼海豹吸有毒母乳

因为海洋受到污染，幼海豹从母亲身上获得的营养成分，可能早已受到污染。(Photo by robin miller on Flicker under Creative Commons license)

　　英国科学家实地研究发现，在当地岛屿栖息的海豹由于受到海洋长期污染影响，母海豹吃进受污染的鱼类后将毒素累积在体内，借由喂乳再将有害物质输送给幼海豹，如此循环下，可能造成某些海洋哺乳动物因此灭绝。

　　据《英国独立报》报导，亚伯泰丹地大学与圣安德鲁斯大学及比利时学术单位研究发现，多氯联苯或DDT杀虫剂等会改变脂肪的化学物，即使低剂量存在海洋中，也会威胁幼海豹生存。

　　研究人员是以位于五月岛的灰海豹为主，并观察牠们出生后几周的成长，科学家金柏莉班奈特指出，有害化学物质已堆积在生态系统内，母海豹从鱼累积毒素并透过母乳将有害物质传递给幼海豹，「外界已证实大量化学物质非常危险，而且会干扰海洋哺乳动物的生殖与免疫系统。」

　　她也指出，虽然过去外界设法在环境降低有害物质的努力相当成功，但这次研究却发现，即使少剂量的多氯联苯或DDT杀虫剂，对于攸关海豹或鲸鱼生存的鲸脂仍有风险，显示在2000年禁止使用上述物质的禁令仍无法保护野生动物安全。

　　据《苏格兰国民报》报导，目前苏格兰拥有全球最大量的灰海豹族群，在35~40万只灰海豹中，在英国海域便有将近4成，其中9成位于苏格兰海域。虽然20年前，外界已限制使用多氯联苯或DDT希望保护环境，但科学家从1970年代开始就在警告该物质对野生动物的潜在危险。

　　本次研究结果刊登在《环境科学与技术》期刊上。