非洲大陆上大多数亚热带植物恐怕无法胜过生长更快速的其他植物。(Photo by Yoni Lerner on Flicker under Creative Commons license)
温室气体上升，非洲大草原风景恐变样。英国研究人员发现，随着大气二氧化碳量升高后，虽有利于非洲平原部分植物生长，但也会迫使近3分之1的亚热带植物走向灭亡之路，终将让昔日大草原风光就此变调。
据《英国独立报》报导，赫瑞瓦特大学科学家是利用分析化学化石，来追踪东南部非洲的植物生长情形，结果发现二氧化碳量的改变已为当地绿景带来极大改变。因为植物会倚赖二氧化碳进行光合作用，但包括特定牧草在内生长较快的植物会从大气二氧化碳增加而获益，比其他特殊植物获得更多生长的优势。
研究发现，如果按照目前排碳趋势估算，在非洲大陆平原上，将有8,000~2.3万种亚热带植物将就此消失在大草原上。
研究人员马吉尔表示，「我们的研究发现，非洲地区植物与多样性可能出现灾难性前景，事实上，生物多样性消失的程度在包括大草原亚的热带地区尤其明显。」
据《Phys.org》报导，马吉尔指出，研究人员是利用植物油的化学化石，来追踪植物分类群在现代与古代景观中的来源与移动状况。他表示，「这些化学化石本身具备重要环境资讯，在原子规模下可反映碳成分的差异，而借由发现碳成分差异，也等于可反映不同植物类型贡献在沉积物的多样性。」
研究人员也指出，这次结果将引起人们关注，因为植物多样性对全世界的人类福祉至关重要，往后世人应仔细照顾生态系统，确保更进一步进化。
本次研究结果刊登在PLOS ONE期刊。
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