美国阿兹海默症患者 2050年恐达1400万

预计美国罹患阿兹海默症的人数，将于2050年增加至1400万人。图为一群失智病人和向导造访羊驼牧场。(Getty Images)

　　根据阿兹海默协会研究数据显示，美国目前有580万人生活在精神衰弱状态，并预估罹患阿兹海默症人数将于2050年增加至1400万人。马友诊所科学家相信，可能有更多人没有被正式诊断，但实际已生活在患有阿兹海默病症状态之中。

　　医界一直用脑影像来确认有多人受到阿兹海默症影响。研究针对2500名受试者进行测试评估，发现即使他们没有痴呆症状，脑影像中出现的明显蛋白质斑块和大脑缠结的迹象，皆为阿兹海默症的标记。

　　马友诊所阿兹海默症研究教授克里佛德医师(Jack Clifford)表示，阿兹海默症患病率都是基于临床评估与口头提问。他提出警告说，典型定义阿兹海默症的生物标志物存在，往往比诊所诊断的数字高出约两倍。阿兹海默症的传统定义，往往漏计了没有症状却已患病的病人，「就像有很多人患有高血压而非中风;或有糖尿病但没失明。」

　　然而，晚期诊断代表着尚未找到治愈方法。克里佛德医师指出，阿兹海默症经常未被及早诊断出来，他相信药物有效，但常常都太晚给病人了。

　　病患一旦已经丧失记忆，大脑细胞就已经被摧毁，而且无法逆转。为了发挥药效，必须在病征出现之前，先进行治疗。医界希望尽快发展出一种新血液检验，在阿兹海默症病征出现之前就可验血发现，可让病症更容易控制。