60枚人造卫星的夜空就这样 未来1万多枚怎么办？

　　太空探索科技公司SpaceX上月24日成功发射60枚人造卫星到太空，许多业余观星家很快就在网上分享卫星划过天际影像，引发天文学家热议，担心未来还有上万枚人造卫星将升空，届时将对科学观测形成重大干扰且破坏宇宙景观。

　　纽约时报报导，最大的问题是，上述60枚人造卫星仅是计画中的一小部分而已。SpaceX创办人马斯克曾说，该公司未来每年将发射2000枚卫星，终极目标是要让1万2000枚卫星进入轨道。SpaceX打算借此创造低地轨道卫星群「星链」(Starlink)，让全世界都能上网，且为民营太空飞行公司推出一系列新服务。

　　天文学家同意，让全世界都能上网是个值得追求的目标，但那些人造卫星太亮了。全职推动保护夜空的天文学家诺格伦(Tyler Nordgren)说，上述卫星计画「可能改变自然夜空景观」。

　　SpaceX并非唯一一个把大批人造卫星送上太空的公司，其他像是亚马逊、电星公司(Telesat)及OneWeb等，也都希望涉足太空网路业务。他们的企图心是让人造卫星多到像行动电话基地台那么多，这凸显了「适当使用太空」议题。

　　许多观星族担心，当民营公司在低地轨道卫星中看到各种营利机会，整个太空将不再如1967年生效的「外太空条约」所述，「属于所有人」。

　　SpaceX的每枚人造卫星重约227公斤，都携带一个太阳能板，不只收集阳光，也将光线反射回地球。马斯克曾保证，在太阳下山到太阳升起中间，只有几小时可用肉眼看到那些人造卫星，其他时候几乎看不见;然而上述60颗人造卫星的初步影像，让许多科学家质疑马斯克的说法。

　　影片显示，那一列人造卫星飞过夜空，亮得跟北极星一样。一名SpaceX发言人说，随着人造卫星逐渐攀升高度，光度会变暗。

　　但多位天文学家估计，夏夜时仍可用肉眼看到。他们担心，那些反射光将威胁到天文研究及天体观察。

　　天文望远镜业者对此问题已头痛多年，每当镜头长时间曝光而画面中有人造卫星通过时，那张影像就毁了，天文学家会被迫重拍。一项估计指出，智利山顶直径8.4公尺的望远镜──大型综合巡天望远镜，在黎明前及暮色渐浓时拍摄的影像中，可能每几张就有一张是拍到星链的人造卫星。

　　天文学家全今不知如何解决此问题。义大利杜林天文台天文学家德里梅尔(Ronald Drimmel)说：「我们现在必须评估怎么办。」

荷兰科学家5月24日拍摄到SpaceX人造卫星划过夜空的影像，天文学家担心，未来更多人造卫星将改变自然夜空景观。撷自路透影片画面