澳洲浪费了大部分可用于粮食作物的再生水资源,农民和地方议会表示可惜,希望能把再生水用于农业。
种植蔬菜的梅森(Marco Mason)在21世纪初期遭逢千禧年干旱,在当时开始使用再生水资源,因为他在墨尔本西部威利必(Werribee)农场用尽了所有的水。
梅森表示,「我们喜欢再生水这个想法,但我们当时没有其他选择,因为我们如果不用再生水,那我们也将必须停止耕种」。
干旱结束后,梅森仍然依赖再生水。他原以为度过第一次干旱后就不再需要,但他说他错了。
墨尔本大学的足迹计划(Footprint project)发现,84%的墨尔本再生水都排进大海里。梅森认为,政府应该为再生水计划投资。
在墨尔本另一边的莫宁顿半岛,种植酪梨的马歇尔(Steven Marshall)表示他非常渴望获得再生水。马歇尔正与地方议会合作,以便把再生水提供给农民。
墨尔本自来水公司东部污水处理厂的管道每天将3.5亿公升A级再生水排进大海。这种品质的水可以灌溉马歇尔的酪梨作物。
莫宁顿半岛郡市长佩恩(Bryan Payne)表示,浪费那么多可利用的水,实在浪费。「这是个获得两党支持的计划,也不需要多想,但是联邦政府和州政府需为基础设施提供资金,以实现这一目标」。
农业和环境顾问伯兰德表示,再生水计划通常难以通过,因为成本实在太昂贵。
「其中一个问题是你需要把它(再生水)从生产地,也就是主要城市区,运到农业生产区」,他说。运输这些水需要庞大经费,像是加压送水的电力成本。
伯兰德补充,处在干旱时期,往往会对再生水有很大兴趣,但是一旦开始下雨后,我们就会将它遗忘。呼吁各界应该防患未然,并为不同的用途寻找最适合的水源。

澳洲目前受干旱而苦,农民呼吁政府积极开发再生水计划,以提供他们足够水源。路透