到美国边界寻求庇护的中美洲移民，利用美国移民法的规定，关押儿童的时间不能超过20天，使得儿童成为移民家庭进入美国的门票，申请庇护更易成功。图为一对夫妻带着女儿排队等待申请庇护。(美联社)
携带子女长途跋涉到美国边界寻求庇护的中美洲移民前仆后继，人数愈来愈多，他们利用美国移民法的规定，关押儿童的时间不能超过20天，而成年人则长得多，因此儿童成了移民家庭进入美国的「门票」，申请庇护更易成功。
华尔街日报报导，宏都拉斯三个孩子的母亲多丽丝·帕兹表示，她的嫂子就是因为带着孩子申请庇护，而最终到了德州圣安东尼奥。她的一个邻居最近带两个孩子北上，一个亲戚领着孩子加入移民大篷车队，她也与六岁的儿子跟随车队挺进美国，她边走边说：「大家都说，儿童就是门票。」
2018会计年度，在美墨边界被捕的携带子女的移民家庭高达10万7212个，而2013年度还仅是1万4855个。被捕的移民家庭今年10月达2万3100个，创下单月最高纪录。
过去的偷渡客主要是单身男子，他们是在美国打工和寄钱回去养家。近年来墨西哥的移民急剧减少，而中美洲的移民家庭却大增。
在墨西哥境内向美国进发的约8000人移民大军中，相当一部分是年轻男子，他们准备采用传统方式偷渡，以便在美国打黑工。但还有许多移民家庭，他们知道美国移民体系的漏洞，准备到了边界就申请庇护。
华盛顿的移民政策研究所政策分析师莎拉·皮尔斯表示，美国移民体系的漏洞是吸引移民家庭和儿童前来申请庇护的巨大诱因。
川普政府希望堵住漏洞，让带子女的移民家家庭申请庇护的道路更难，川普总统签署行政令，规定庇护申请只能在入境口岸提出，禁止非法越境的偷渡客申请。
移民家庭的北上路途艰辛，多数家庭非法入境后立刻向边界巡逻队投案，以在母国的处境危险为由申请庇护。
联邦政府的统计显示，移民以「可信的恐惧」在庇护申请面试中的通过率，2018年度前四个月是77%。大批申请导致庇护案严重积压，截至今年9月为76万8000件。
