新疫苗显示出对抗新兴高毒力超级细菌的希望

肺炎克雷伯菌多年来已成为医院内感染的重要致病菌之一，经常因其他原因感染患者。它会导致某些类型的肺炎，以及血液和肝脏的感染，并且已经对许多抗生素产生了耐药性，包括那些被视为“最后一道防线”的抗生素。这对儿童、老年人或免疫系统较弱的人来说特别危险。

“过去很长一段时间，克雷伯氏菌是医院环境中的一个主要问题，因此尽管治疗这些感染耐药性是个真正的问题，但对公众的影响有限，”新研究的共同作者David Rosen说道。 “但现在我们看到克雷伯氏菌菌株的毒力足以导致社区健康人群死亡或严重疾病。在过去的五年中，真正有耐药性的细菌和真正有毒力的细菌已经开始融合，所以我们开始看到有耐药性，高毒力的菌株。这非常可怕。”

来自华盛顿大学的研究人员着手研发制作针对肺炎克雷伯氏菌的疫苗。他们针对两种特殊菌株 - 称为K1和K2--其共占所有病例的70％。与任何疫苗一样，研究人员的想法是“训练”患者的免疫系统“识别入侵者”，并准备好在它们到达之前对抗它们。为此，研究小组将疫苗与某种蛋白质相连，使用细菌酶作为一种“胶水”，使疫苗更有效。为了加速化学合成过程，研究人员通过遗传工程改造了一种大肠杆菌菌株，为它们生成蛋白质和糖。

然后团队在老鼠身上测试了这种疫苗。他们给了20只动物组成的小组接种三剂疫苗，间隔两周，而另一组则被喂食安慰剂。接下来，他们引入了少量的K1或K2细菌。研究人员发现，在安慰剂组中，只有20％感染K1的小鼠存活，70％感染K2的小鼠存活。接种疫苗的小鼠表现更好，感染K1的小鼠的存活率提高到80％，感染K2的小鼠的存活率提高到100％。

“我们对这种疫苗的有效性非常满意，”该研究的第一作者Mario Feldma说道。 “我们正在努力扩大生产规模并优化协议，以便我们能够尽快将疫苗纳入临床试验阶段。”

该研究发表在《PNAS》期刊上。