研究发现行走模式可用于诊断不同类型的痴呆症

路易体痴呆被认为是仅次于阿尔茨海默症的第二常见的痴呆形式。然而，由于许多症状的共同性质导致这种疾病在早期经常被误诊。跟阿尔茨海默氏症不同，路易体痴呆症跟α突触核蛋白(alpha-synuclein)蛋白异常团有关。阿尔茨海默氏症的病理特征是脑内淀粉样蛋白和tau蛋白的毒性积聚，而路易体痴呆可以是路易体病的一种症状也可以是帕金森病的一种症状。

这项研究的负责人、纽卡斯尔大学的里Riona McArdle指出：“对临床医生和研究人员来说正确识别一个人患的是哪种痴呆症非常重要，因为它能让患者尽快得到最适合他们的治疗。”

这项新研究基于的假设是，不同形式的神经退行性病变和痴呆可以形成可识别的步态标记。为了研究这些步态差异，研究人员招募了110个人，其中45名为路易体痴呆患者、35名为阿尔茨海默症患者和29名为认知健康的老年人。所有研究对象都完成了一项全面的步态评估，研究人员则借助多个传感器跟踪16种不同的步行特征，包括速度、可变性、节奏和不对称性。

结果研究人员发现，一些步态的差异可以区分阿尔茨海默症患者和路易体痴呆患者。在路易体患者的步态中，有两个因素特别突出--步长变异性和步长时间不对称性。这意味着路易体痴呆患者在每一步的时间和每一步的长度上表现出不规则的差异。事实上，这两种特殊的步态特征足以准确识别出60%的痴呆症亚型。

McArdle表示，这项研究的结果令人兴奋，因为它表明了走路可能是一种有用的工具，它可以被添加到痴呆症的诊断工具箱中。“这是一个关键的进展，因为更准确的诊断意味着我们知道人们为他们患有的痴呆症正在得到准确的治疗、护理和管理。”

相关研究报告已发表在《Alzheimer’s & Dementia》上。