小行星“龙宫”有沙粒？日韩2020年开启联合观测

据报道，团队统一协调工作负责人、首尔大学太阳系天文学教授石黑正晃表示：“希望查明隼鸟2号无法调查详尽的谜题。”“通过此次观测，确立从地面也能查明小行星性质的方法。”

近几年，“龙宫”距离地球较远，观测一直存在难度。但该小行星2020年年底将靠近地球。这将是1999年发现以来最明亮的时段，观测迎来绝佳机会。采集到岩石样本的“隼鸟2号”也将在同一时期返回地球。

北海道大学天文台的望远镜配备，可仅提取特定方向射来的光进行观测的装置。光的强度与源头天体的沙粒大小有关，据称甚至能判断是否存在千分之一毫米单位的极小沙粒。

观测计划从2020年10月起至2021年上半年展开。韩方计划参与观测数据的解析，有望获得探寻小行星形成过程的线索。

此外，团队若设置多个观测点，观测时间将增加，因此广岛大学的东广岛天文台和兵库县立大学的西播磨天文台正在考虑加入研究。团队还向南半球巴西的天文台发出参加的邀请。