要如何让「纸张」和「数位化」共存，多年来一直是个无解的课题，目前大多是分成直接写画在数位板/萤幕上，以及使用特制的笔来转换笔迹到电脑中两种模式。前者相对便宜，但牺牲了纸的质感与柔软性;后者则是通常要复杂的技术来为笔定位，最后的精确性也难有保证。卡内基大学的研究学者们则是追求了第三种路线：直接将触控的机能做到普通的纸上，让普通的纸也能感应触控和笔迹。
这当中最重要的关键当然是成本，因此在寻找合适的材质时，特别以成本做为第一考量，找到了两种可行的技术：一个是将已经布好电路的碳薄膜片层压到纸的背后;另一个是将碳粉做成特殊的涂料，用刷印或喷涂的方式布于纸张背面。两种模式各适合于不同的生产流程(例如后者适用于印刷物，前者可能更适合单张的纸张)，但以目前的技术来说大约可以做到一张纸成本 0.3 美元的程度，未来如果量产的话，还有望再进一步降低。
这样的纸可以做到什么样的事呢?最基本的就是接上电极就可以将触控、甚至笔迹送进电脑，例如学生考试的时候可以在纸本结果之外，另留一份数位备份，而且不限于多选题的画卡;另外如果结合报纸的话，也能增加互动的功能，直接「点选」报纸上的存下、按赞等按键，就可以将文章留到电脑上稍微阅读，或在网路上分享。当然做为桌游来使用都是不在话下，对于许多需要计分的游戏，直接写分数在纸上但交由电脑来算结果，也会是很方便的吧。
学者们希望这能为未来带来「低价且高互动性的纸基体验」，但现代人已经很少在纸上写字了，就算手写机能回来了，不知道有多少人是宁可打字的呢?
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