政府加强管制鸦片类处方药，却苦了许多慢性病人，使他们难以取得缓解疼痛的药物。(Getty Images)
鉴于鸦片类药物犯滥成灾，联邦政府颁布一系列法律，加强管制这类处方药，但此举却苦了许多慢性病患，使他们难以取得缓解疼痛的药物。
「华尔街日报」报导，根据疾病防治中心的统计，每天约有115名美国人死于鸦片类药物过量，这种情况促使近30个州制定法律，规定病人要多久才服用鸦片类药物一次，或每天的剂量有多重。需要长期服用的病人，必需提交用药量或尿液检测报告，后者往往不在健保覆盖范围内。
部分药房更因担心责任问题，完全拒绝存备鸦片类药物，而有些健保公司和药业主管则表示，会限制剂量。
此外，更多限制即将来临，川普总统3月承诺在未来三年将减少鸦片类药物处方三分之一。国会正考虑立法，把患者首次的药量限制为三天以内。
许多维护病患权益人士和医生团体表示，这些措施不仅损害病人，而且对不能遏制由非法药物激起的咳药犯滥问题。例如，根据美国内外科医生杂志刊载的政府数据审核，有证据显示，限制处方正驱使咳药者转而使用非法芬太尼，它更可能导致咳药者死亡。
但议员和毒瘾专家说，这种限制是必要的，因为鸦片类药物极其容易上瘾，过多的处方会助长目前的危机。研究显示，鸦片类药物的代替品对治疗慢性疼痛往往更有效。
布兰迪斯大学(Brandeis University)鸦片药物政策研究部门的负责人之一科洛尼 (Andrew Kolodny)说，虽然研究显示，鸦片类药物不适用于纤维肌痛、背痛和头痛等症状，但今天仍有几百万病人上瘾，这些病人的疼痛难治，因他们不想转用其他药物。他说：「当中有许多人或许确信鸦片类药物会帮助他们。」
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