位于前脑的中央杏仁核，是感觉信息和情绪调节的中心，接受大量视觉、味觉、嗅觉、听觉的神经投射，同时广泛分布着各种调节激素的受体(包括肾上腺素、血清素、多巴胺等)，一般认为该结构与恐惧和焦虑有关。耶鲁大学研究者通过直接激活小鼠的中央杏仁核，发现实验小鼠开始对原本并无兴趣的小木棍、对原本害怕的机器虫子产生攻击和啃咬的行为。中央杏仁核在猎食行为中起着重要调控作用，这一结果非常出人意料。研究者认为，杏仁核很可能扮演了运动输出的“闸门”功能，将上游的感觉与情绪信息进行整合，并输出到中脑和脑干的运动中枢。这项研究有助于深入了解情感环路与运动表现之间的紧密联系。
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