瑞典研究者发现了一个新微生物群体，为“地球上的复杂细胞生命如何出现”这一问题提供了新视角。新发现的微生物全都根据北欧神话中的神祗命名(包括洛基、索尔、奥丁和海姆达尔)，它们全部属于“阿斯加德”古细菌。此前的研究证实，古细菌其实是目前与真核生物(植物、动物、真菌类均属于真核细胞生物)关系最近的生命形式。但在阿斯加德古细菌之前，科学家并未发现具备进化为真核细胞的古细菌种类。在此次发现的阿斯加德古细菌中，存在100种仅为真核细胞独有的特殊基因，包括帮助真核细胞形成比细菌更复杂结构、形成细胞内骨架，还能弯曲外层细胞膜，并吞噬其他原核细胞——这暗示着阿斯加德古细菌已经为形成更复杂的结构做好了准备。
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