
日本科学家通过辐射探测器发现,闪电能够在大气中引发核反应,并产生放射性同位素。此前,科学家认为,闪电中伽马射线的能量应该可以导致大气中的光核反应,从而产生中子和正电子。然而,这一反应长久以来都没有决定性的观测证据。
日本京都大学研究团队利用4台辐射探测器,在今年2月6日的一场雷暴中,检测到氮-13原子释放出的中微子和正电子信号(反应产生了稳定的碳-13原子和2种特定能量的伽马射线),以及自由中子撞击氮-14原子、产生不稳定的氮-15原子后释放出的伽马射线。研究人员表示,这一发现意味着闪电能够释放与宇宙射线一样的核反应,使闪电成为地球上已知的又一条同位素自然通道。本发现对未来的天体研究具有重要意义。
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